Vacanze movimentate in vista per Jerry e Pamela North, imbarcati su un piroscafo diretto verso Cuba e le Bahamas per una crociera in compagnia di amici. Qualche avvisaglia emerge dalla bizzarra presenza a bordo di soldati appartenenti a un antico ordine militare, armati di spade e fucili: armi da cerimonia, certo; autentiche, tuttavia. Una vaga inquietudine comincia a serpeggiare quando una delle spade viene sottratta alla dotazione del corpo. E i più cupi timori si avverano allorché la lama scomparsa viene rinvenuta, conficcata mortalmente nel petto di un passeggero. Non uno qualunque, per la verità, trattandosi di un ex detective privato esperto nella ricerca di persone scomparse. Evidentemente, questa volta qualcuno ha trovato lui. Non rimane che augurarsi che il signore e la signora North, impareggiabili investigatori dilettanti, trovino l'assassino. Calcolando circa centoquaranta viaggiatori, più un numero equivalente di membri dell'equipaggio, la lista dei possibili sospettati comprenderà quasi trecento nomi... Buona fortuna!