Oggi a Langley è una brutta giornata. Un uomo scavalca una finestra del grande edificio di acciaio e vetro e si lancia in un volo vertiginoso, fino all'impatto mortale diciassette piani più in basso. Un suicidio che promette grane a non finire, visto che a gettarsi nel vuoto è stato Foster Hillman, l'onnipotente capo della CIA. Quale inconfessabile ragione può avere spinto una personalità rispettata da tutti a un gesto così estremo? Era implicato in qualche sporco affare e questa era l'unica via d'uscita possibile? Caso vuole che, di lì a poco, avesse un appuntamento con Malko Linge: a Sua Altezza Serenissima toccherà il compito di fare luce sulla morte di Hillman per diradare le ombre del sospetto. Sempre che l'ipotesi del tradimento, a cui nessuno vorrebbe credere, non si riveli la cruda verità in un intrigo che coinvolge un ricchissimo emiro e una ragazza scomparsa, ex criminali nazisti e agenti egiziani. Non resta che augurare buona fortuna al Principe delle Spie: ne avrà bisogno, muovendosi sulla scacchiera di un conflitto mediorientale che miete vittime anche molto lontano, a ovest di Gerusalemme.